2026 সালের 28 সেপ্টেম্বর, স্নুকার শেনজেন ওপেনের উদ্বোধনী ম্যাচেই অঘটন ঘটেছে। 51 বছর বয়সী বিশ্বচ্যাম্পিয়ন মার্ক উইলিয়ামস চীনা খেলোয়াড় ফান চেংইয়ের কাছে 4-5 ফ্রেমে অল্পের জন্য হেরেছেন; গতবারের চ্যাম্পিয়ন এভাবে শেষ 64-এর বাছাইপর্বেই থেমে গেলেন এবং প্রথম পরাজিত বাছাই খেলোয়াড় হলেন। একই সঙ্গে আরেক চীনা খেলোয়াড় ওয়াং শিনচং 4-5 ফ্রেমে ও'সুলিভানের শিষ্য জেমি ক্লার্কের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছেন, ফলে নতুন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উ ইজের বিপক্ষে খেলার সুযোগ হারালেন। আরও খবর নিচে দেখুন।
শেনজেন ওপেনের পূর্বসূরি শিয়ান গ্র্যান্ড প্রি। গত মৌসুমেই মার্ক উইলিয়ামস 10-3 ফ্রেমে শন মারফিকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের 27তম র্যাঙ্কিং শিরোপা জেতেন। এবার তিনি গতবারের চ্যাম্পিয়ন ও বিশ্বের অষ্টম র্যাঙ্কধারী হিসেবে স্থগিত বাছাইপর্বে খেলতে নামেন, প্রতিপক্ষ চীনা খেলোয়াড় ফান চেংই। শেষোক্তজনের র্যাঙ্কিং খুব উঁচু না হলেও - মাত্র 52তম - ও'সুলিভানকে হারিয়ে শিরোপা জয়ের উজ্জ্বল মুহূর্ত তাঁর আছে, তাই তাঁকে হালকাভাবে নেওয়ার উপায় ছিল না।
পুরো 9 ফ্রেম খেলার পর ম্যাচের নিষ্পত্তি হয়। উইলিয়ামস 68 পয়েন্টের ব্রেক খেলে 90-0 তে প্রথম ফ্রেম জেতেন। এরপর ফান চেংই হার না মেনে 80, 60 ও 50 পয়েন্টের ব্রেক খেলে টানা তিন ফ্রেম জেতেন; 3-1 এ এগিয়ে থেকে বিরতিতে যান ফান চেংই, যা বিশ্বচ্যাম্পিয়নের ওপর চাপ তৈরি করে।
পঞ্চম ফ্রেমে উইলিয়ামস হার না মেনে 57 পয়েন্টের ব্রেক খেলে 114-1 এ একটি ফ্রেম ফেরান। ষষ্ঠ ফ্রেমে ফান চেংই বারবার টেবিলে সুযোগ পেয়ে 75-9 এ ফ্রেমটি প্রতিপক্ষের নাগালের বাইরে নিয়ে যান। সপ্তম ফ্রেমে দুজনেই ভুল করেন, উইলিয়ামস 55-36 এ হাড্ডাহাড্ডি ফ্রেমটি জেতেন। অষ্টম ফ্রেমে উইলিয়ামস 118 পয়েন্টের সেঞ্চুরি ব্রেক খেলেন।
নির্ণায়ক ফ্রেমে দুজনের মানসিকতাতেই সমস্যা দেখা যায়, অনেক ভালো সুযোগ নষ্ট হয়। শেষ পর্যন্ত ফান চেংই চাপ সামলে 56-47 এ ম্যাচ শেষ করেন এবং 5-4 এ অল্প ব্যবধানে উইলিয়ামসকে হারান; প্রতিপক্ষ তাঁর দুটি ম্যাচ পয়েন্ট পরপর বাঁচিয়ে সমতায় ফেরার পরও তিনি উল্টো হার মেনে নেননি। আগের ইভেন্ট ইংলিশ ওপেনে উইলিয়ামস কার্টারের কাছে হেরে রানার্সআপ হয়েছিলেন, এবার বাছাইপর্বেই বিদায় নিয়ে শেষ 64-এ থামলেন; সময় যে কাউকে ছাড় দেয় না, এমনকি উইলিয়ামসের পক্ষেও ফর্ম ধরে রাখা কঠিন।
তরুণ খেলোয়াড় ওয়াং শিনচং বর্তমান পেশাদার খেলোয়াড় ওয়াং শিনপোর ছোট ভাই; স্নুকার অঙ্গনে দুই ভাই বেশ পরিচিত। এবার ওয়াং শিনচং ওয়াইল্ড কার্ডের মাধ্যমে অপেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে অংশ নেন। একসময় ও'সুলিভানের দিকনির্দেশনা পাওয়া জেমি ক্লার্কের বিপক্ষে ওয়াং শিনচং 74, 60 ও 55 পয়েন্টের ব্রেক খেললেও 4-5 এ অল্পের জন্য হেরে বিদায় নেন। ক্লার্ক পুরো ম্যাচে 72 ও 56 পয়েন্টের ব্রেক খেলেন, আর নির্ণায়ক ফ্রেমে 78-33 এ হাড্ডাহাড্ডি লড়াই জেতেন।
উল্লেখ্য, উ ইজের প্রথম ম্যাচের প্রতিপক্ষ হিসেবে জেমি ক্লার্ক নিশ্চিত হয়েছেন; এই ম্যাচ হালকাভাবে নেওয়া যাবে না, পুরো প্রস্তুতি নিতে হবে। এ ছাড়া মার্ক অ্যালেনের নাম প্রত্যাহারের খবর নিশ্চয়ই সবাই আগেই জানেন; চলতি মৌসুমে তিনি কবে প্রথম মাঠে নামবেন, তা নিয়ে অনেক ভক্তের অনুমান, এটি হবে তাঁর নিজ অঞ্চলে অনুষ্ঠিত নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড ওপেনে। আর তাঁর প্রতিপক্ষ বেন মার্টেন্স সরাসরি শেষ 32-এ উঠে যাওয়া নিশ্চিত করেছেন।
ঠিকানা যাচাই, শর্ত পড়া এবং নিজের সীমা মানা সবসময় আগে রাখুন।